Сватантрика Мадхямака или школата на етерналистите

Възгледите на школата Сватантрика Мадхямака се застъпват от последователите на школата на червените шапки.

За разлика от последователите на нихилистичната школа Прасангика Мадхямака те поне не отричат съществуването на Татхагатагарбха. За съжаление обаче вярват, че Татхагатагарбха всъщност представлява мисловното съзнание (шестата виджнана), когато последното няма мисли. Казано иначе, според тях е достатъчно чрез медитация да се отстранят нежеланите мисли и по този начин да се срещне Татхагатагарбха и да се постигне просветлението. По тази причина учението им може да се определи като етерналистично.

Тези погрешни възгледи се срещат и в други будистки школи извън Тибет и поставят сериозни проблеми, тъй като мисловното съзнание, независимо дали има мисли или не, е просто илюзия и няма как да се приеме за истинското аз. Нещо повече, ако допуснем, че когато по време на медитация отстраним нежеланите мисли, мисловното ни съзнание се превръща в Татхагатагарбха, то когато излезем от медитацията и се налага да решаваме всекидневните си проблеми, то очевидно ще се появят отново нежелани мисли и съответно мисловното съзнание вече няма да е тази Татхагатагарбха или нашето истинско аз.

Следователно в един момент мисловното съзнание ще е нашето истинско аз, а в следващия - не. Това означава, че то просто е дхарма, подвластна на раждането, разрушаването и промяната, т.е. е нетрайно и обусловено и по никакъв начин не би могло да бъде нашето истинско аз, което е трайно и вечно.

Всъщност методът на тази школа за постигане на просветлението, а именно медитацията с цел премахване на нежеланите мисли, води в погрешна посока. Мисловното съзнание и Татхагатагарбха съществуват едновременно, но последната никога няма нежелани мисли, няма знания, усещания или осъзнаване. Тя е като празна, но има своите собствени характеристики и функции и не е възможно срещата с нея да се осъществи чрез посочената по-горе медитация за спиране на мислите.

По тази причина практикуващите съгласно възгледите на школата Сватантрика Мадхямака попадат в капана на етернализма и не успяват да постигнат просветлението.